道教的元神和元气的修炼方法是什么

元神和元气是道教内丹修炼的两个核心概念。元神不是平常思考问题的那种意识，元气也不是口鼻呼吸的那股气。潜虚翁说，元神是混沌之神，非日用忧思之神也；元气是洪濛始判之气，非口鼻呼吸之气也。说白了，元神是先天就有的本神，元气是先天就有的本气，在我们出生以后慢慢把这两样东西消耗掉了，修炼的目的就是把它们补回来。

元气是生命的源头，气在则神随生，得元气则生，失元气则死。元神和元气的关系就像母与子，神以气为母，气以神为子。平时人的元神往外跑，元气跟着散，子母分离，身体就空了。修炼就是把这对母子重新聚到一起，让神和气不再分开。

修炼元神和元气，第一步是筑基。筑基就是打基础，把已经亏损的精气神补回来。筑基的方法包括止念、入静、聚性、回光、调息、吐纳、咽津、导引等。具体做法是找一个安静的地方正坐，闭目冥心，定息住气。核心是让心静下来，念头停下来，把往外跑的神收回来。筑基是后面所有修炼的基础，基础越扎实，后面进步越快。

筑基之后是调气。调气的方法是先用鼻子慢慢吸进清气，用嘴巴慢慢吐出浊气，重复十到二十次，然后闭口，让神和气在体内绵绵不断地出入。吸气的时候用意念把气引到下腹，想象那里有一团蒙蒙的玄珠。长期练习之后，神会变得清明，气会变得调和，能内视到五脏。吐纳的作用就是返本还原，回到婴儿时期的先天状态，把先天元气保住。练习的时候选择空气清新的地方，子午卯酉四个时辰效果最好。双目微闭，眼观鼻，鼻观心，心观丹田。

调气有了基础之后，进入炼精化气、炼气化神的阶段。炼精化气是把后天的精转化为先天的气，炼气化神是把气进一步炼化为元神。炼气化神的具体做法不再沿着任督二脉运转，而是守住心与肾之间的中央位置，不固定在某一个丹田。用绵密寂照的功夫，让元神在气的滋养下自然发育成长。这个阶段要从有为过渡到无为，一切归于自然。最后是炼神还虚，把元神还归虚空，达到与道合一的境界。