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北斗七星乃造化之枢机，人神之主宰，有回生注死之功，消灾度厄之力。凡人性命五体，悉属本命星官主掌。因而要人于本命生辰及诸斋日，清净身心，焚香诵经，叩拜本命所属星君，广陈供养，自可消除罪业，福寿臻身，远离诸祸。
北斗真君又称北斗星君、北斗七元星君。据《太上玄灵北斗本命延生真经》卷一、《太上玄灵北斗本命延生经注》卷上记载，北斗七元星君为：北斗阳明贪狼星君，北斗阴精巨门星君，北斗真人禄存星君，北斗玄冥文曲星君，北斗丹元廉贞星君，北斗北极武曲星君，北斗天关破军星君。
什么是礼斗？
礼斗，俗称拜斗。是我国道教独有的一种为人消灾、解厄、祈安、转运、延寿之科仪。是世人对星宿的崇拜而生的敬仰，与人的生死祸福有关。北斗七元解厄星君掌消灾解厄，南斗六司延生星君掌延寿施福。故有“南斗延寿，北斗解厄”的说法。故拜斗是一种为人消灾解厄、祈福延寿之科仪，亦称之为“朝真礼斗”。
一般是以礼拜北斗七元星君为主。昔太上老君悯念众生多有灾厄苦恼，于汉朝永寿元年正月初七日，下降鹤鸣山传授张天师礼斗解厄延生之法。法以本命之日，或每月初三、二十七日北斗真君下降之日，设立斗坛。
拜斗的法器，主要的部份为：油灯、米斗、斗灯伞、斗签所组成，还有斗内所放的斗镜、剑、尺、秤、剪刀等五种法器，以象征五方五行之数。
将参与拜斗之人的姓名、地址、生辰年月日写在斗签上，插于装上米的斗内，再插上斗灯伞与镜、剑、秤、尺、剪刀等，点燃斗灯，即为一副完整的斗组。
米自古以来即被民间视为避邪之物，道教以五斗米为信众消灾解厄，是道教科仪中请神与除邪不可或缺的用品，米又可以养活万万生灵之性命，在斗中装满米，就是象征生命的绵绵不绝。
灯代表着阳火，属阳，是光明的象征，在拜斗期间要让斗中灯火长明不灭，代表着光明生生不息，元辰光彩焕发。
而装米的圆斗，代表着大地承载与生养万物之意，斗灯伞，又称凉伞或彩伞，象征苍天覆育万物生灵的意思，也代表着有上天的覆盖而受到庇佑。米上所插的五种法器，各有它们所代表的意义。
拜斗的渊源
拜斗的渊源甚早，起源于汉代张道陵天师，为祖天師拜斗科儀始祖。
据《北斗星君赐福真经》、《南星君延寿真经》记载，太上老君于汉桓帝时期，先后将此二真经传授张道陵天师。
《北斗星君赐福真经》载：“严置坛场，转经斋醮，依仪行道，其福无边。”又《南斗星君延寿真经》载：“能依吾教法，谢已往之非，补将来之短，洗涤众灾，拜迎百福，唯在严洁崇敬，罄志投诚，必获度世之仙道，共日月之同年。”
张天师传此两部真经让世人诵念，藉由拜斗科仪，改过迁善，忏悔消灾，当得北斗星君赐福、南斗星君延寿。
礼斗法会主要是恭请斗姥及诸天尊神，莅斗坐镇，趋吉避凶、消灾解厄，以使自身元辰光彩，命宫光明。
斗分为五方斗(以东、南、西、北中五大星君为总称)，斗姥元君与神仙道圣斗、福、禄、寿斗等，东斗是主算护命星君，西斗是记名护身星君，南斗是六司延寿星君，北斗是本命延生星君中斗是大魁保命星君，斗姥元君为所有斗的元君，神、仙、道圣斗为尊贤敬圣，保佑合家平安事业顺利，男添百福，女纳千祥。
怎么看人的本命元辰？
道教认为人之生死魂魄其来源与归宿均在于“斗府”，斗即是人的本命元辰。
斗即是人的本命元辰，每个人出生之年分别属北斗七星所管辖。如：
生肖属鼠之人属贪狼星君；
生肖属牛、猪之人属巨门星君；
生肖属虎、狗之人属禄存星君；
生肖属兔、鸡之人属文曲星君；
生肖属龙、猴之人属廉贞星君；
生肖属蛇、羊之人属武曲星君；
生肖属马之人属破军星君。
故每个人都有与之对应的本命星君。
为何要参加拜斗？
凡人在世，在三光之下难无亵渎愆尤，身处五浊之中难免招障过咎，而星辰不顺，运限乖钝，恐恶星照命，虑灾祸相刑，为此，虔诚礼斗，祈求上苍赐福；吉星高照于身宫，瑞气长环于命座，逢凶化吉，以暗易明，元辰光彩寿算延长，平安吉祥。
依道书太清玉册记载：“中斗有三星，主保命”、“ 西斗有四星，主护身”、“ 东斗有五星，主计算”、“南斗有六星，主延寿”、“北斗有七星，主解厄赐福”，显示道教的天庭，众先诸神各有所司协调绕辖三界十方。天人常用的交流感应方式亦是“礼斗”。
传说中的孔明诸亮借东风及延寿命，是经由“礼斗”而奏效的，因此世人乃以“礼斗”的科仪方式来祈求“延寿赐福”。礼斗道场中的“斗”要有所显示，阴阳、四象、五行、八卦、顺天、行气的象征。按“斗”之意义系指星斗，天上群星皆属斗部，人之十二元神所宿，则生命根源之象征。
供斗可消灾解厄，增福延年，保佑众善信元辰光彩，吉星高照，瑞气长环，逢凶化吉，福泽绵长，平安吉祥。
礼斗的功德
1、三灾、四杀、五行、六害、七伤、八难、九星夺禄等一切厄难尽皆消除。
2、疾病精邪、虎狼虫蛇、劫贼枷棒、横死咒誓、天罗地网、水火刀兵、男女生产等一切凶星退转天宫。
3、赐寿延生、财帛所需、姻缘所求、仕途所至、题科登榜、子嗣延绵、出入平安等一切之祈愿，祈愿之灵，无以加复。
4、咸蒙法益，保众清吉，增长慧根，力气渐增，贵人转遇、运势转生。
5、早结道缘，不堕恶道，驱邪缚魅，种植善根，获慈悲心，不可思议功德。
