一、积善之家必有余庆
易经上说:“积善之家,必有余庆。”
古代有一姓颜的人家,把女儿许配给孔子的父亲,只打听其祖先是否积有大德,而不管孔家是否富有,他认为只要祖上积有大德,其子孙必然会出人头地。孔子也称赞舜之大孝说:“宗庙飨之,子孙保之。”上述之论,确是至理名言。
再证之以往事:福建公卿杨荣,其祖先世代以摆渡为生,每当暴雨成灾,冲毁民居时,总有人畜货物顺流而下,别的船只总是相争捞取货物,只有杨荣的曾祖父和祖父以救人为要,货物一概不取,乡里的人都笑他愚笨,到了杨荣父亲出生时,杨家便渐渐富裕。
有一天,一位道长到杨家说:“你祖先积有阴德,子孙必当享受荣华富贵,某地龙穴可筑祖坟。”于是就依指示葬在那里,就是现在的“白兔坟”。后来生了杨荣,年幼就登科,位至三公,并得皇上加封曾祖父、祖父官号,至今子孙还是荣华不衰,尽多贤达之士。
二、施比受更有福
鄞县人杨自惩,起初当县吏,心地忠厚,为人公正。有一次县长处罚一个犯人,打得血流满面,还不息怒。他就跪地为犯人求情,请县长息怒宽恕。县长说:“此人犯法违反常理,怎能叫人不怒。”
他叩头说:“为政失道,百姓涣散已久,他们不懂得法律常情,只要能问出案情就好了,这种事破了案都不能高兴,怎么可以发怒呢?”县长因此才息怒。
自惩家境贫穷,又廉洁自持,从不收受别人财物。碰到了犯人缺粮时,也都尽力救济,即使自己挨饿也在所不惜,至诚持善从不间断。后来生有二子,长子名守陈,次子名守址,为南北吏部侍郎,长孙也作到刑部侍郎,次孙也作到四川廉宪,都是名臣,今人楚亭、德政,官运亨通,也是他的后代。
三、护生得好报
明英宗时,福建盗贼作乱,百姓从贼者很多,朝廷派布政司谢都事,搜杀东路贼党,谢恐滥杀无辜,因此先设法取得贼党名册,凡没有参加匪党组织的人,即暗中给予白布及小旗,教他们在官兵进城时,插旗于门首,并警戒士兵不得滥杀无辜,因此救了万人的性命。后来谢之子中状元,当宰相,孙子也中探花,满门得享富贵。
蒲田有林姓人士,母亲乐善好施,常作粉团布施穷人,凡索取者都照数施舍。有一道长,每次索取六七个,三年如一日从未间断,他母亲也照给无误,而从未表现出不高兴的样子。道长知其诚心救人,就对她说:“我吃你的粉团三年,无以为报,特地前来告诉你,你家屋后有一好地可建造祖坟,子孙官爵有一升麻子之数目。”
她儿子依言埋葬,初代即有九人登科,世代从此不断出贵,福建至今还有“无林不开榜”之谣。
还有冯菴太史之父,当学生时,有一冬天清晨上学,路上遇到了一个人,倒在雪地中已快冻僵,就即刻脱下自己的皮袍给他穿上,并扶其回家救治。当晚就在梦中得到神灵的指点说:“你救人一命,出于至诚,吾派宋朝名将韩琦作你的儿子。”而后生下了琢菴,就取外号为琦,以作纪念。
四、积德之人鬼神钦仰
台州应尚书,壮年时住山中读书,夜间常听到有鬼怪作祟叫闹,但他都不害怕。有一天,他听到了鬼在谈话说:“某妇人因其夫外出,很久未见归来,他翁姑以为儿子死了,逼其改嫁,明天晚上会来自缢,我从此有人代替,可以转世投生了。”
应尚书听到了此语,就即刻卖掉了田地,得银四两,并假造了一张其夫的书信,一并寄到了她家。她母亲发现笔迹不同,有点怀疑,但继之一想:“书信就算假,银子总没有平白送人的道理吧?想孩子一定平安无事才对。”因此也就不再逼他媳妇改嫁,后来她的夫婿总算回来团圆。
应尚书后来又听到了鬼说:“本来有人来代替,却被那位秀才破坏了此事。”另鬼说:“那你就找他算帐啊!”
鬼说:“不行,上帝以此人心地善良,早已命他为将来阴间尚书,吾怎能害得了他。”应公从此更加努力,日日行善,积德甚多,碰到了饥荒时,必捐献粮食救灾。遇到了亲戚有急难,都尽力给予协助。碰到了不如意事,也只逆来顺受,反躬自省而不怨天尤人。至今其子孙为官享福者,比比皆是。还有常熟县人徐凤竹,他父亲颇为富有,偶然碰到荒年,就先免收田租作为救灾的倡导,又拿粮食去账灾救贫。有一次夜里就听到了鬼在门口唱道:“千不诓,万不诓,徐家秀才做到了举人郎!”
连续几天晚上唱个不停,此年徐凤竹果然中了举人,他父亲因此也就更努力积德行善,从不懈怠,举凡修桥铺路,斋僧济众,凡有益大众之事,无不尽心尽力。后来又听鬼唱道:“千不诓,万不诓,徐家举人直做到都堂。”后来徐凤竹果然做到了两浙巡抚。
五、平冤减刑合天心
嘉兴屠康僖公,初为刑部主事,常往狱中探查案情,遇有无辜冤狱之人,即签报案情给主审官,待开庭时,主审官依此案情审问,无辜之犯人都表心服,因而无罪释放者有十几人。一时京都百姓都说尚书廉明公正,而屠公却从不居功。
屠公又再上书陈情曰:“京都都有冤狱,那四海之广,百姓众多,必尚有许多冤狱,应该每五年派一减刑官,详加调查以平冤狱。”皇上准其所奏,屠公也被派为减刑官之一员,有一天晚上,屠公梦见了神灵指点说:“你命中本应无子,今减刑之事,正合天心,上帝特赐你三子,并都享高官厚禄。”过了不久,夫人就怀孕,后来生了三个儿子,名叫应损、应坤、应竣,都当了大官。
六、敬神护法子孙昌
嘉善人支立的父亲,当刑房吏的时候,对一个无辜被人陷害而判死罪的囚犯,很是同情想替他洗冤,这个囚犯告诉他的妻子说:“支先生待人很好,也很同情我的遭遇,愿意代为洗雪冤情,我们已没有什么可以报答,明天你请他到乡下,详述案情过节,并许身给他,或许肯用些情份,那么我就能活命了。”他的妻子流着眼泪答应了。
隔天,支先生到她家里,她即亲切招待,并告诉她丈夫的意思。支先生断然拒绝,只答应她尽力平反案情,结果犯者无罪获释,他们夫妻登门道谢说:“先生大德,世所罕见,吾有小女,就送给你,当扫地的小妾,此礼可通,还请笑纳。”支先生只好备了礼物娶她了。后来生儿子名支立,廿岁就登科,官至翰林,孙支高以及子孙世代也都官运亨通。