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在神话传说中,宇宙空间分为了天、地、人三界,三界之中生活着神仙、妖魔鬼怪、以及芸芸众生。
妖魔鬼怪在神话里一直都是以反派的身份出现的,那么到底什么是妖魔鬼怪呢?
《搜神记》中,对于“妖怪”是这么解释的:“妖怪者,盖精气之依物者也,气乱于中,物变于外,形神气质,表里之用也。本于五行,通于五事,虽消息升降,化动万端,其于休咎之征,皆可得域而论矣。”
简单来说,所谓的妖怪是由自然界的一种未知力量“气”构成的,它们依附在万物之中就变成了妖怪。
而对于“鬼”来说,典籍记载“精神离形,各归其真,故谓之鬼,鬼,归也,归其真宅。”就是说,人死了入土之后,就变成了“鬼”。
“鬼”与“归”同音,引申为表示归隐的含义,王充曾在《论衡》里写道“人死精神升天,骸骨归土,故谓之鬼。鬼者,归也。”
在民间传统文化里,人有天、地、人三种魂魄,天魂名曰胎光;地魂名曰爽灵;人魂名曰幽精,胎光主命,人死之后此魂回太和;爽灵主贵,人死之后此魂归于五岳阴间;幽精主衰,人死之后此魂归水府。
在神话世界里,地界也叫地府、冥界,这里是人逝去之后的魂归之所。
泰山脚下的蒿里山是传说中的“鬼门关”,民间有“魂归蒿里”的说法,就像诗歌《蒿里》所写:“蒿里谁家地?聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促?人命不得少踟蹰。”
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“人死为鬼,鬼死为聻”,聻又是什么呢?
“聻”读音“jiàn”,《五音集韵》记载了它的释义:“人死作鬼,人见惧之;鬼死作聻,鬼见怕之。若篆书此字贴于门上,一切鬼祟,远离千里。”
古代文化传说里,人死了之后变为了鬼,而鬼死了之后会变成聻,聻令鬼魅感到恐惧,可以起到驱邪避祸的功效。
其实还有完整的一句话“人死为鬼,鬼死为聻(读jian),聻死为希,希死为夷”,希夷指的是空旷虚空、朦胧不清的境地。人-鬼-聻-希-夷是形态逐渐转变的一种形式,最终所有的形态就会消失不见了,归于尘埃。
前文说了,三界有人、鬼、神,那么神仙会不会也有逝去的时候呢?
说起神仙,我们会想到“长生不老”这个词,记住关键词“长生不老”,而非“长生不死”,也就是说,神仙也是有寿命的。
道家将仙人分为五等,即鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙。高阶的神仙,像天仙、神仙级别的,基本上可以与天地同寿,实现永生,然而像人仙、鬼仙这些低阶的神仙,还是无法做到脱离凡尘。
低阶神仙逝去之后会怎么样呢?就像《西游记》里需要历经的“三灾利害”,天降雷灾、天降火灾、又降风灾,躲不过这些天劫,就会魂飞魄散,连凡人也做不成了。
还有一种可能就是神仙“重新回档”,《封神演义》里,元始天尊座下的十二金仙,在九曲黄河阵里被三霄削了顶上三花。被削了顶上三花,一下子从神仙变回了凡人。对于神仙来说,这与逝去无异,想重回天界怎么办呢?只有努力修行,争取飞升成仙。