一、授箓传统
道教正一派授箓历史悠久,内涵深厚,其所体现的是道教信仰的基石,宗枝繁衍之根本,教内团结统一之保证,也是道教传承之手段。在正一道,办理过皈依的称为信士,办理过传度的方可称为道士。但只有道士方可申请授内箓和办理道士证。信众不能办理道士证,可申请授外箓。
正一弟子授箓后,通过借用祖天师张道陵为首的历代天师法权,代天庭在人间行法。因此正一弟子授箓后需更努力修行,为国、为民多做贡献。龙虎山嗣汉天师府(万法宗坛)是天庭神权在人间的管理中枢。
东汉末年(约公元215-220年),张道陵第四代孙张盛自陜西汉中迁还龙虎山,在天师草堂处建传箓坛,遇三元日升坛授箓宏扬道教,开创了龙虎山升坛授箓的先例。
万法宗坛是宋元之后,江南正一道派共同创立的宗坛,是历代张天师“掌天下道教事”所立宗坛中枢,有“万法归宗”之义。故道士授箓,必以“万法宗坛”所授的箓牒为准。
嗣汉天师府于1991年开始恢复对海外授箓,1995年开始恢复对内地授箓。从2000年开始,每次授箓均由中国道教协会主办,龙虎山嗣汉天师府承办。
二、授箓作用
所谓箓,又称道箓、法,是一种记载神吏神将名箓的文书。按道教中的观点,道士只有在获得了箓之后,才能名登天曹,才能有道位神职,也才具有了差遣一定数量护身神兵的权力,因而才能斩妖除邪、拔度生灵、救济困厄。未受箓就无权请神役鬼。
授箓对于修道至关重要,是升仙、登天,修道、登真的法梯和航船。正一道士坚信奉受太上所传的法箓,背诵箓文中的天官功曹姓名,自然界的一切均受治于我,天神保我,吏兵护我,凶邪不侵,疾病不扰。
从法术这个意义上说,所谓的授箓,更像是一个给被授予者(道教内称为箓生)确认在神、仙界的职务颁发的职务证书的过程。而从道教组织本身而言,授予某人道箓,意味着正式接纳他为道教弟子,也标志着他在道派中处于什么地位。
三、授箓品级
根据《天坛玉格》有关规定,法箓分五级︰
1、初授太上三五经箓(此七品衔头)
2、升授正一盟威经箓(此四、五品衔头)
3、加授上清五雷经箓(此三品衔头)
4、加升上清三洞五雷经箓(此正二品衔头)
5、再升上清大洞经箓(此正一品衔头,只属天师本人,不外授)